EL FUTURO, MÁS CERCANO, DE AMSAT

AMSAT presentó su foro anual durante la Dayton Hamvention 2026, ofreciendo a los asistentes actualizaciones sobre los esfuerzos de divulgación educativa, operaciones de satélites, proyectos de ingeniería en curso y el desarrollo de futuras naves espaciales.

El vicepresidente ejecutivo de AMSAT, Paul Stoetzer (N8HM), abrió la sesión y destacó un programa repleto de actividades que abarcaba desde iniciativas para jóvenes y herramientas educativas CubeSat, hasta hardware de satélites de próxima generación y la misión GOLF-TEE.

El vicepresidente de desarrollo de AMSAT, Frank Karnauskas (N1UW), destacó la iniciativa juvenil BuzzSat de AMSAT, un programa de divulgación comunitario diseñado para introducir a las audiencias más jóvenes en el mundo de los satélites y la tecnología espacial a través de materiales educativos accesibles.

En lugar de centrarse inicialmente en la radioafición en sí, BuzzSat utiliza temas como los satélites meteorológicos, la agricultura, el monitoreo del clima y la exploración espacial para captar el interés de los estudiantes antes de introducir los conceptos de radioafición. La iniciativa incluye un libro para colorear descargable y una colección en constante crecimiento de cursos educativos interactivos para estudiantes de secundaria y bachillerato.

Por su parte, el vicepresidente de relaciones educativas de AMSAT, Alan Johnston (KU2Y), ofreció actualizaciones sobre el proyecto AMSAT CubeSat Simulator (Simulador CubeSat), un emulador de satélite educativo de bajo costo diseñado para la enseñanza de materias STEM y el entrenamiento en radioafición. El CubeSatSim transmite telemetría real y puede emular varios satélites en órbita, eliminando complejidades como el efecto Doppler y el rastreo de satélites. Johnston demostró funciones de comando y control, incluyendo cambios en el modo de telemetría y la operación del repetidor de banda cruzada, y señaló que ya están disponibles sistemas completos, kits de préstamo para aulas y versiones simplificadas CubeSatSim Lite.

El vicepresidente de operaciones de AMSAT, Mark Hammond (N8MH), repasó los satélites de radioaficionados activos en la actualidad y animó a los operadores a utilizar los recursos de estado de satélites de AMSAT para conocer los modos operativos y la actividad disponible.

Hammond también promovió la nueva actividad Students on the Air (StOTA – Estudiantes en el Aire), creada por Carsten Glasbrenner (KQ4SJM), la cual busca fomentar la participación estudiantil en los satélites de radioafición. Asimismo, habló sobre el renovado desarrollo de las cargas útiles de comunicaciones PACSAT de almacenamiento y retransmisión (store-and-forward), que retoman los conceptos de satélites de paquete popularizados a finales de los años 80 y principios de los 90.

El líder del equipo de software de vuelo de AMSAT, Burns Fisher (WB1FJ), y el miembro del equipo de ingeniería de AMSAT, Ray Roberge (WA1CYB), detallaron varios esfuerzos de ingeniería, incluyendo el Módulo de Transpondedor Lineal (LTM) de AMSAT, los satélites FoxPlus y el desarrollo de SDR Gen 2 (Radio Definida por Software de Segunda Generación). El proyecto LTM continúa con las alianzas de AMSAT con universidades, proporcionando hardware de comunicaciones a cambio de un futuro acceso a la radioafición una vez completada la misión. Por su parte, el desarrollo de SDR Gen 2 amplía las capacidades de microondas y está diseñado para soportar múltiples modos, preparando a los operadores para las futuras comunicaciones satelitales de gran ancho de banda.

El vicepresidente de ingeniería de AMSAT, Jerry Buxton (N0JY), concluyó la sesión con una actualización del estado de la misión GOLF-TEE. El trabajo de ingeniería sigue en marcha utilizando un modelo de ingeniería de sistema completo, mientras que una estructura metálica (space frame) recién llegada hace avanzar el desarrollo hacia una revisión de diseño crítico planificada, prevista actualmente para mayo de 2027. Las discusiones adicionales incluyeron la participación de AMSAT en la propuesta FutureGEO y los anuncios relativos al Simposio AMSAT 2026, programado para octubre en Jacksonville, Florida.